La science en Terminale
Cours complet, points clés à retenir et exercices d'entraînement de la science pour les élèves de Terminale. Conforme au programme officiel.
Réviser notion par notion
Ce que tu vas réviser
- Théorie et expérience
- Vérité scientifique et réfutabilité (Popper)
- Déterminisme et hasard
- Science et technique : progrès et responsabilité
- Limites de la connaissance scientifique
Théorie et expérience
La théorie est un ensemble d'idées qui expliquent comment les choses fonctionnent. L'expérience est ce qu'on observe dans la réalité. La science lie les deux : une théorie doit être testée par l'expérience pour être valable.
Exemple
Des scientifiques affirment que l'eau pure bout à 100 °C sous la pression atmosphérique normale. On peut le tester : on chauffe de l'eau et on mesure la température d'ébullition. Si le résultat correspond, l'hypothèse est corroborée (elle résiste au test) ; s'il ne correspond pas, elle est remise en cause.
À retenir : Une théorie scientifique doit pouvoir être confrontée à l'expérience, qui peut la corroborer ou la réfuter.
Vérité scientifique et réfutabilité selon Popper
Karl Popper affirme qu'une théorie est scientifique si elle est réfutable, c'est-à-dire si l'on peut imaginer une expérience qui la montrerait fausse. Une théorie qu'on ne peut jamais infirmer n'est pas scientifique. Et une théorie scientifique n'est jamais prouvée vraie définitivement : elle est seulement corroborée tant qu'elle résiste aux tests.
Exemple
Dire « tous les cygnes sont blancs » est réfutable : si tu trouves un cygne noir, la théorie s'effondre. Dire « Dieu existe » n'est pas réfutable : peu importe ce qu'on observe, les croyants trouveront une explication. Donc pour Popper, ce n'est pas scientifique.
À retenir : Une théorie est scientifique si elle peut potentiellement être prouvée fausse.
Déterminisme et hasard en science
Le déterminisme affirme que tout événement est entièrement fixé par ses causes : en droit, une intelligence qui connaîtrait toutes les conditions présentes pourrait prédire l'avenir (Laplace), même si, en fait, nous ne le pouvons pas toujours. Le hasard, au sens fort, c'est l'inverse : certains événements ne seraient fixés par aucune cause et resteraient imprévisibles, même avec toutes les infos.
Exemple
Lancer une pièce : le déterminisme dit que le résultat était écrit d'avance (position initiale, vitesse...), mais en pratique on ne peut pas le calculer. Le hasard dit que c'est vraiment imprévisible. En mécanique quantique, on ne peut prédire que la probabilité de trouver l'électron à tel ou tel endroit.
À retenir : La physique classique était déterministe ; la physique quantique ne prédit que des probabilités, ce qui relance le débat sur l'existence d'un hasard réel.
Science, technique, progrès et responsabilité
La science découvre comment fonctionne le monde. La technique applique ces découvertes pour fabriquer des outils. Le progrès semble positif, mais chaque innovation apporte aussi des risques. On doit réfléchir aux conséquences de ce qu'on crée.
Exemple
La fission nucléaire : scientifiquement fascinant (découverte en 1938 par Otto Hahn et Fritz Strassmann, expliquée par Lise Meitner et Otto Frisch). La technique : réacteurs et armes atomiques. Le progrès : électricité abondante. Les risques : catastrophes nucléaires, déchets radioactifs, armes de destruction. On doit être responsable en utilisant cette technologie.
À retenir : Le progrès scientifique et technique n'est pas automatiquement bon : il faut peser les bénéfices et les dangers.
Limites de la connaissance scientifique
La science ne peut pas répondre à toutes les questions. Il y a des domaines où elle ne s'applique pas : les valeurs morales, le sens de la vie, les émotions. Il y a aussi des questions scientifiques qu'on ne peut pas encore résoudre.
Exemple
La science peut expliquer pourquoi tu aimes le chocolat (chimie du cerveau, dopamine). Mais elle ne peut pas dire SI tu DOIS l'aimer, ou si c'est bien ou mal. Elle peut mesurer que tu es triste (hormones), mais pas dire ce que vaut ta tristesse. Les sciences humaines et la philosophie répondent à ces questions.
À retenir : La science explique le comment, pas le pourquoi au sens moral, ni le sens de la vie.
Les points clés
- Théorie + Expérience = Science : une idée sans test n'est pas scientifique
- Réfutabilité de Popper : une vraie théorie scientifique peut être réfutée (prouvée fausse)
- Déterminisme classique vs hasard quantique : la nature n'est pas entièrement prévisible
- Progrès technique apporte bénéfices ET risques : responsabilité éthique indispensable
- Science ne répond pas aux questions morales, métaphysiques ou existentielles
L'essentiel
La science progresse en testant des théories réfutables par l'expérience, mais elle a des limites : elle n'explique pas tout, et son progrès technique exige une responsabilité éthique.
Exercices d'entraînement
Entraîne-toi sur ces exercices, puis fais-toi corriger pas à pas par le tuteur.
Exercice 1
Expliquez pourquoi l'affirmation « il existe une force invisible qui protège les gens vertueux » n'est pas une théorie scientifique, selon le critère de réfutabilité de Popper.
Corrige cet exercice avec le tuteur →Exercice 2
Le téléphone intelligent est un produit de la science et de la technique. Montrez en deux points comment il illustre à la fois le progrès ET les limites de responsabilité.
Corrige cet exercice avec le tuteur →